Glossaire Main courante

La main courante est une technique essentielle en alpinisme pour sécuriser les déplacements sur des terrains exposés ou techniques. Elle consiste à installer une corde fixe ou semi-fixe pour offrir un appui ou un assurage supplémentaire aux alpinistes. Ce dispositif est particulièrement utile lors de passages délicats, comme des arêtes rocheuses effilées, des traversées de glacier, ou encore des terrains verglacés et glissants.

En pratique

Une main courante peut être mise en place dans différentes situations. Par exemple, lors de la traversée d’une pente glacée, où un glissement pourrait être fatal, ou pour franchir une zone où l’équilibre est précaire, comme une vire étroite. Elle offre un point de sécurité continu, permettant aux alpinistes de s’attacher avec une longe et de progresser tout en réduisant le risque de chute.

Installer une main courante

il est d’abord nécessaire de s’assurer que le matériel utilisé est adapté. Une corde statique est souvent privilégiée car elle ne s’étire pas, garantissant une stabilité optimale. La corde est fixée à des points d’ancrage solides, comme des pitons, des broches à glace, ou des becquets naturels. Ces ancrages doivent être testés et parfois doublés pour renforcer la sécurité, notamment sur des terrains instables comme la neige ou la glace.

La mise en place commence par l’installation d’un ancrage principal à l’entrée du passage à sécuriser. La corde est ensuite déroulée le long de l’itinéraire, en passant par des points intermédiaires pour limiter la flèche (le jeu dans la corde) et assurer une tension homogène. Enfin, la corde est fixée à un ancrage final solide. Chaque utilisateur peut alors progresser en s’auto-assurant à l’aide d’une longe équipée d’un mousqueton, réduisant ainsi les risques en cas de déséquilibre.

Une main courante peut être utilisée dans des situations d’urgence, comme lors d’une retraite improvisée sur un itinéraire où le terrain devient dangereux. Dans ce cas, une corde dynamique peut être employée pour absorber une éventuelle chute. Ces situations demandent une grande réactivité et une bonne maîtrise des techniques de pose.

L’efficacité d’une main courante repose toutefois sur plusieurs précautions. Les ancrages doivent être fiables et bien testés, la corde correctement tendue pour éviter les effets pendulaires, et l’équipement individuel des alpinistes (comme les longes) adapté et bien utilisé. De plus, il est essentiel d’inspecter régulièrement la corde et les ancrages pour s’assurer qu’ils n’ont pas été endommagés pendant l’utilisation.

En conclusion, la main courante est un outil simple mais d’une grande importance en alpinisme. Elle offre une sécurité accrue sur des passages exposés et facilite la progression dans des environnements difficiles. Sa mise en œuvre demande cependant un savoir-faire technique et une rigueur dans l’évaluation des risques, afin de garantir la sécurité de tous les membres de la cordée.

Voir aussi : Corde fixe Ancrage Vire Cheminée Piton Progression sur corde Progression Secouriste milieu extrême Sécurité et pédagogie Cordiste Mousqueton