Glossaire Ouvala

Un ouvala est une dépression karstique de grande taille, résultant de la fusion de plusieurs dolines (dépressions plus petites en forme d’entonnoir). Les ouvalas sont caractéristiques des paysages karstiques, où l’eau dissout progressivement le calcaire, provoquant des effondrements et la formation de ces dépressions étendues.

Le mot “ouvala” vient des régions des Balkans, où ces formations sont particulièrement nombreuses. En français, le terme est parfois utilisé pour désigner des vallées karstiques fermées ou des dépressions allongées.

Formation des Ouvalas

Les ouvalas se forment par des processus d’érosion chimique et mécanique dans les paysages karstiques :

• Dissolution du calcaire : L’eau de pluie, légèrement acide, dissout le carbonate de calcium des roches calcaires.
• Création de dolines : Cette dissolution entraîne la formation de dolines (petites dépressions en entonnoir).
• Coalescence : Au fil du temps, plusieurs dolines se rejoignent pour former un ouvala plus vaste.
• Effondrement : Le toit de cavités souterraines peut s’effondrer, élargissant la dépression.

Exemples de Paysages à Ouvalas

• Balkans : Les ouvalas sont typiques des reliefs karstiques des Alpes dinariques.
• Sud de la France : On trouve des ouvalas dans les plateaux calcaires du Causse Méjean ou des Grands Causses.
• Karsts tropicaux : Certaines régions comme le Vietnam ou le sud de la Chine présentent également des formations similaires.

Utilisation des Ouvalas

• Agriculture : Dans certaines régions, les fonds d’ouvalas, souvent fertiles grâce aux sédiments accumulés, sont utilisés pour l’agriculture.
• Études hydrologiques : Les ouvalas sont des points d’intérêt pour l’étude des écoulements souterrains et des risques d’inondation en milieu karstique.
• Exploration spéléologique : Les ouvalas peuvent abriter des entrées de cavités souterraines ou des systèmes de galeries accessibles par des pertes ou des effondrements.

Importance des Ouvalas pour CorDATA

Pour CorDATA, l’étude des ouvalas est essentielle dans le cadre des missions d’exploration en milieux karstiques et de gestion des risques :

• Cartographie et modélisation : Utilisation de relevés topographiques et de technologies comme la photogrammétrie et le LIDAR pour modéliser en 3D les ouvalas et leur sous-sol.
• Analyse hydrogéologique : Étude des écoulements pour identifier les pertes, les résurgences et les risques d’inondation.
• Interventions de sécurité : Mise en place de dispositifs de sécurisation autour des ouvalas lorsque des effondrements ou des instabilités sont détectés.

Les ouvalas constituent des points stratégiques pour la compréhension des réseaux souterrains et sont des témoins géomorphologiques clés pour reconstituer l’histoire géologique et hydrologique des régions karstiques.

Voir aussi : Doline Mardelle Karstique Marnière Cénote Massif Effondrement Cartographie 3D Cartographie SIG Modèle numérique de terrain (MNT) Modélisation numérique Numérisation 3D Scan 3D Hydrogéologie Traçage hydrologique Résurgence Géologique Couche géologique