Immersion aquatique en altitude et évolution piézométrique
Après une première exploration en octobre 2023 au cœur du glacier de la Grande Motte pour cartographier les cavités intra et sous-glaciaires, l’étape suivante consiste à installer des instruments dans les moulins de glace. Ces capteurs permettront de suivre en détail les flux hydrologiques à l’intérieur du glacier, fournissant des données essentielles pour comprendre les processus dynamiques internes et les impacts des variations climatiques.
Des capteurs sous la glace pour espionner le glacier
La société Géolithe a été missionée afin d'installer un réseau de différents types de capteurs destinés à mesurer l’évolution piézométrique du glacier et d’en déduire les capacités d’absorption des eaux de surface par les pertes karstiques présentent sous la glace et mettre en place un suivi glaciaire ouvrant la voie à une modélisation numérique des écoulements internes.
- Sondes piézométriques : Installées à différents niveaux sous la glace. La piézométrie est une méthode utilisée pour mesurer la pression de l’eau dans les milieux géologiques. Dans le contexte des glaciers, cela implique de surveiller les niveaux d’eau dans les systèmes de drainage internes et les aquifères situés sous la glace
- Six Forages : À l'aide de lances thermiques à haute pression et à l’eau chaude, atteignant des profondeurs de 30 à 50 mètres dans le glacier de la Grande Motte. Ces forages ont été équipés de capteurs de niveau d’eau et de chaînes de thermistances, dans le but de mieux caractériser l’état thermique du glacier ainsi que l’hydrogéologie souterraine à l’interface entre la glace et le substratum rocheux.
Parallèlement aux forages réalisés depuis la surface du glacier, les opérations d'instrumentation requièrent une grande précision et un strict respect des protocoles de sécurité en raison des conditions extrêmes et de la complexité du terrain glaciaire.
Pour cela, CorDATA assure un accompagnement en déployant l’infrastructure matérielle nécessaire, garantissant que les équipes de Géolithe puissent travailler en toute sécurité lors des opérations d’instrumentation sous-glaciaires. Cet accompagnement inclut des systèmes de surveillance avancés et des protocoles rigoureux pour prévenir les risques liés au terrain et aux conditions climatiques.
Laminoir glaciaire, un point stratégique
pour une intervention à très haut risques
L’un des moulins cartographiés lors de la précédente mission a été sélectionné pour son instrumentation. Avec une profondeur de 40 mètres, la perte visible à la sortie d’un étroit laminoir, située au pied du puits d’entrée, en fait un site idéal pour documenter plus finement le phénomène.
Les interventions sous glaciers sont réalisées en fin août et octobre car les conditions climatiques sont plus favorables, la glace est plus stable, et la logistique d’accès est facilitée avant l’arrivée de l’hiver. Cette période offre une fenêtre idéale pour la recherche et l’exploration sous-glaciaire.
Cependant, de nombreuses contraintes pèsent sur ce type d’opération :
- Le risque de coupure des câbles de transmission de la sonde en raison des mouvements du glacier ou des chutes de blocs de glace.
- L’ennoiement ou l’englacement de la sonde.
- La Descente sur corde au cœur du glacier, avec des parois de glace particulièrement lisses et glissantes, exposée à l’eau de surface qui se déverse dans le puits.
- La progression étroite et semi-noyée dans le laminoir, associée à une atmosphère de travail marquée par le grand froid, conséquence de l’altitude et des caractéristiques aquatiques du milieu.
Tous ces défis rendent la mission périlleuse, y compris pour les alpinistes les plus expérimentés. Consciente de la dangerosité des opérations, Géolithe a choisi de déléguer cette tâche critique à CorDATA, dont l’expertise reconnue en spéléologie glaciaire et en intervention dans les milieux les plus hostiles est essentielle pour assurer l’installation sécurisée des équipements dans cette zone à haut risque.
La complexité de l’environnement glaciaire et les dangers inhérents exigent des compétences techniques et une maîtrise des conditions extrêmes que seule une équipe spécialisée comme Cordata est en mesure d'offrir.
Moyens et compétences techniques
Dérivation de la bédière : Réalisation, par les servives techniques de la mairie de Tignes, d’une dérivation du flux de 15 l/s pour faciliter l’accès sécurisé au moulin.
Descente de repérage : Effectuer une descente initiale pour évaluer les risques présents dans la zone d’intervention.
Descente encadrée : Coordination de la descente sécurisée des personnels cordistes de Géolithe a pour objectif d’assurer l’installation des câbles de connexion et de la sonde au pied du puits
Installation de la seconde sonde : Mise en place d’une seconde sonde par nos équipes dans le laminoir, avec travail effectué en combinaison étanche pour assurer la sécurité des opérateurs.
Matériel spécialisé : Utilisation d’équipements de spéléologie sous-glaciaire, notamment des crampons et des broches à glace, ainsi que des combinaisons étanches adaptées aux conditions immergées.
Liens externes
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