Glossaire Barrage

Un barrage est une structure construite pour bloquer ou réguler l’écoulement de l’eau d’une rivière, d’un fleuve ou d’un autre cours d’eau. Les barrages ont de multiples usages, allant de la production d’énergie hydroélectrique à la gestion des inondations, l’approvisionnement en eau, ou encore à la création de réservoirs pour l’irrigation et les loisirs.

Types de barrages :

• Barrage-poids : Ce type de barrage utilise son propre poids pour résister à la pression de l’eau. Il est généralement construit en béton ou en maçonnerie.
• Barrage-voûte : Il est courbé et utilise la force de la voûte pour transférer la pression de l’eau vers les rives de la vallée.
• Barrage en remblai : Composé de matériaux tels que la terre ou les roches, il est souvent utilisé pour créer de grands réservoirs en raison de son coût relativement faible.

Usages principaux :

• Production d’énergie hydroélectrique : Les barrages peuvent utiliser la force de l’eau pour générer de l’électricité grâce à des turbines. Les barrages hydroélectriques jouent un rôle important dans la production d’énergie renouvelable.
• Gestion des inondations : En régulant l’écoulement de l’eau, les barrages peuvent aider à protéger les zones en aval des inondations.
• Irrigation : L’eau retenue par les barrages peut être utilisée pour irriguer des terres agricoles, augmentant ainsi la productivité agricole dans les régions arides.
• Approvisionnement en eau : De nombreux barrages sont construits pour fournir de l’eau potable aux populations, notamment dans les zones où l’eau est rare.

Impacts environnementaux :

Bien que les barrages aient des avantages économiques et sociaux, ils peuvent aussi avoir des impacts négatifs sur l’environnement :

• Modification des écosystèmes : Ils perturbent les habitats naturels, bloquant la migration des poissons et affectant les écosystèmes en aval.
• Accumulation de sédiments : Les barrages retiennent les sédiments, ce qui peut réduire la capacité du réservoir et affecter les écosystèmes en aval.

Exemples célèbres :

• Barrage d’Assouan en Égypte : Construit sur le Nil, il est essentiel pour la gestion des inondations et la production d’électricité.
• Barrage Hoover aux États-Unis : Il contrôle le fleuve Colorado et fournit de l’énergie hydroélectrique à plusieurs États.

Les barrages jouent donc un rôle crucial dans la gestion de l’eau et la production d’énergie, mais leur construction doit être soigneusement planifiée pour minimiser les impacts environnementaux et sociaux.

Voir aussi : Réseau hydrographique Conduite hydraulique Affouillement Pont