Glossaire Nivologie

La nivologie est la science qui étudie la neige, sa formation, son accumulation, ses transformations et sa dynamique dans l’environnement naturel. Cette discipline s’intéresse également aux interactions de la neige avec les phénomènes atmosphériques, géologiques et hydrologiques, ainsi qu’aux risques d’avalanches.

Domaines d’étude de la nivologie :

• Formation et structure de la neige : Étude des cristaux de neige (forme, taille) en fonction des conditions météorologiques (température, humidité). Observation de la transformation de la neige en névé puis en glace au fil du temps.
• Accumulation et manteau neigeux : Analyse des couches successives de neige qui composent le manteau neigeux. Étude de la stabilité du manteau neigeux, qui varie selon le vent, la température et la topographie.
• Avalanches : Analyse des conditions propices aux avalanches : surcharge de neige, cohésion des couches, pente, etc. Prévision et prévention des risques Hydrologie nivale : Étude du rôle de la neige dans le cycle de l’eau : stockage de l’eau en hiver et fonte au printemps. Impact de la fonte des neiges sur les cours d’eau, les lacs et les nappes phréatiques.

Applications de la nivologie :

• Prévention des risques naturels : Les nivologues jouent un rôle clé dans la prévision des avalanches et la sécurisation des domaines skiables ou des routes de montagne. Ils collaborent avec les services météorologiques et les secours en montagne.
• Gestion de l’eau : La fonte des neiges alimente les cours d’eau et les réservoirs d’eau douce : comprendre ce phénomène aide à anticiper les crues printanières et à optimiser la gestion des ressources en eau.
• Étude du changement climatique : La nivologie permet de suivre l’évolution de l’enneigement dans les régions de montagne, un indicateur crucial des changements climatiques. On observe une diminution progressive de la durée et de

Méthodes utilisées en nivologie :

• Analyse sur le terrain : Les nivologues prélèvent des échantillons de neige, mesurent l’épaisseur et la densité des couches, et évaluent la qualité du manteau neigeux.
• Capteurs automatiques : Utilisation de sondes, radars et capteurs pour surveiller en continu la neige et les températures.
• Modèles numériques : Simulation des dynamiques du manteau neigeux pour prévoir les avalanches ou la fonte des neiges.

Voir aussi : Avalanche Névé Pont de neige Sérac ARVA DVA Géologique Dynamique hydrologique Étude hydrologique GLOF Risque naturel Bulletin de Risque d’Avalanche (BRA ou BERA) Plan de prévention des risques mouvement de terrain Plan de prévention des risques naturels prévisibles (PPRN) Plan communal de sauvegarde (PCS) Modèle numérique de terrain (MNT) Modélisation numérique