Glossaire Avalanche

Définition de " Avalanche "

Avalanche

Une avalanche est un phénomène naturel dans lequel une masse de neige, de glace, ou parfois de roches, se détache et dévale une pente montagneuse à grande vitesse. Ce phénomène est particulièrement fréquent dans les régions montagneuses où la neige s’accumule en couches instables, souvent à la suite de chutes de neige intenses, de vents violents ou de changements de température.

Types d’avalanches :

  • Avalanche de plaque : La plus fréquente et la plus dangereuse, elle survient lorsque qu’une couche de neige compacte se détache d’une couche sous-jacente plus fragile. Ces avalanches se déclenchent souvent lorsqu’un skieur, un randonneur ou un animal exerce une pression sur la neige.
  • Avalanche de poudreuse : Elles surviennent après de fortes chutes de neige poudreuse. Elles sont rapides et créent un nuage de neige qui descend à grande vitesse sur la pente.
  • Avalanche humide : Elle se produit lorsque la neige fondue ou gorgée d’eau se met en mouvement, généralement en fin de saison hivernale ou lors de périodes de redoux.
  • Avalanche de fond : Ce type d’avalanche concerne toute la couche de neige, qui glisse sur le sol. Elle est plus rare, mais peut se produire lors de forts redoux, quand la couche inférieure de neige est saturée d’eau.

Causes et facteurs de déclenchement :

Les avalanches sont provoquées par plusieurs facteurs, qui peuvent être naturels ou humains :

  • Chutes de neige récentes : Une accumulation soudaine de neige sur une pente raide peut rendre les couches supérieures instables.
  • Changements de température : Un réchauffement soudain, surtout après une période de froid intense, peut fragiliser les couches de neige.
  • Vent : Il transporte et accumule la neige, formant des plaques de neige instables.
  • Pente raide : Les avalanches sont plus fréquentes sur des pentes ayant un angle compris entre 30 et 45 degrés.
  • Activité humaine : Les skieurs, les randonneurs ou les machines comme les dameuses peuvent provoquer le déclenchement d’avalanches, surtout si la neige est déjà instable.

Prévention et sécurité :

Pour prévenir les avalanches, plusieurs mesures sont mises en place dans les zones à risques :

  • Dynamitage préventif : Utilisé dans les stations de ski pour déclencher artificiellement de petites avalanches et ainsi réduire le risque d’avalanches plus importantes.
  • Barrières anti-avalanche : Des structures sont installées sur les pentes pour stabiliser la neige et empêcher les avalanches de se former.
  • Alerte avalanche : Les services météorologiques surveillent les conditions et émettent des bulletins d’alerte.

Pour les randonneurs et les skieurs, il est essentiel de bien se préparer avant de s’aventurer en montagne :

  • Équipement de sécurité : Il est recommandé d’avoir un DVA (détecteur de victimes d’avalanche), une pelle et une sonde pour pouvoir localiser les victimes.
  • Formation : Connaître les techniques de sauvetage et les bonnes pratiques de comportement en cas d’avalanche peut sauver des vies.

Les avalanches représentent un danger mortel en montagne, et leur prévention et gestion sont essentielles pour la sécurité des personnes évoluant en milieu enneigé.

Voir aussi : Névé Crevasse Sérac Moulin Bédière ARVA Bulletin de Risque d’Avalanche (BRA ou BERA) Météo-France GLOF

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