Glossaire Mardelle

Une mardelle est une petite dépression naturelle en forme de cuvette que l’on trouve principalement dans les zones karstiques, les plateaux calcaires ou les prairies humides. Ces formations, parfois temporaires ou permanentes, se remplissent d’eau après des précipitations ou grâce à la remontée d’une nappe phréatique, et jouent un rôle écologique crucial.

La formation des mardelles peut s’expliquer par plusieurs processus. Dans les zones calcaires, elles sont souvent liées à la dissolution de la roche sous l’effet de l’eau, créant des petites dolines. Dans d’autres régions, elles peuvent résulter de l’érosion, où l’eau de pluie creuse progressivement le sol, ou de la compaction naturelle des terrains argileux qui favorise la rétention d’eau. Certaines mardelles ont également une origine humaine, notamment celles qui sont issues d’anciennes activités agricoles ou d’extraction.

Les mardelles se distinguent par leur taille, généralement modeste, avec quelques mètres de diamètre. Leur substrat est souvent argileux, ce qui permet à l’eau de s’y accumuler. Elles peuvent être temporaires, ne contenant de l’eau qu’après des pluies ou lors de la fonte des neiges, ou permanentes, lorsque la nappe phréatique est proche de la surface.

Écologiquement, les mardelles constituent des réservoirs d’eau précieux et des habitats pour une biodiversité spécifique. Elles accueillent une variété d’espèces adaptées aux milieux humides, comme les amphibiens (grenouilles, tritons), les insectes (libellules) ou des plantes typiques des zones aquatiques temporaires. En outre, elles servent de relais dans les corridors écologiques, facilitant les déplacements d’espèces entre différents milieux.

Historiquement, les mardelles ont souvent été utilisées par les agriculteurs comme points d’eau pour le bétail ou pour d’autres besoins locaux. Aujourd’hui, leur importance est davantage reconnue pour leur rôle écologique et paysager. Cependant, elles sont menacées par le drainage agricole, l’urbanisation et l’usage intensif de produits chimiques, qui peuvent altérer leur qualité et leur biodiversité. Pour préserver ces milieux, des actions de conservation sont nécessaires, notamment en limitant leur destruction, en sensibilisant à leur importance et en encourageant leur gestion durable.

Voir aussi : Doline Karstique Ouvala Nappe phréatique