La géomorphologie est la science qui étudie les formes du relief terrestre et les processus qui les façonnent. Elle analyse les forces et les mécanismes naturels, tels que l’érosion, la sédimentation, les mouvements tectoniques, les glaciers, les cours d’eau, le vent, et les volcans, qui modifient la surface de la Terre. Ces phénomènes peuvent se produire sur des échelles de temps très variées, allant de l’instantané (comme une avalanche) à des millions d’années (comme la formation des chaînes de montagnes).
Domaines d’étude principaux :
- Géomorphologie fluviale : Étude des cours d’eau, des rivières et de leurs interactions avec le sol.
- Géomorphologie glaciaire : Analyse des formes du relief créées par les glaciers (moraines, vallées en U, cirques).
- Géomorphologie littorale : Observation des côtes et de l’impact des marées, des vagues et de l’érosion marine.
- Géomorphologie karstique : Étude des reliefs liés à la dissolution des roches calcaires, notamment des grottes et des dolines.
Applications :
Les connaissances en géomorphologie sont appliquées dans la prévention des risques naturels (inondations, avalanches, glissements de terrain), l’aménagement du territoire, et la gestion des ressources naturelles. Elle est également cruciale dans l’étude des impacts du changement climatique, en particulier sur les zones sensibles comme les littoraux et les glaciers.
Voir aussi : GLOF Glacial Lake Outburst Flood Crue glaciaire Onde sismique
