Glossaire Pédologie

La pédologie est la science qui étudie les sols, leur formation, leur composition, leur structure et leur évolution dans le temps. Elle s’inscrit à la croisée de plusieurs disciplines, notamment la géologie, la chimie, la biologie et l’agronomie.

Origine et formation des sols

Les sols se forment par l’altération des roches sous l’effet des agents atmosphériques (pluie, gel, vent) et de l’activité biologique. Ce processus, appelé pédogenèse, est influencé par plusieurs facteurs :

• Le climat (température, précipitations)
• La nature de la roche-mère (roche initiale dont le sol est issu)
• La topographie (pente, exposition)
• Le temps (plusieurs milliers d’années pour former un sol mature)
• L’activité biologique (micro-organismes, végétaux, animaux)

tructure et horizons du sol

Un sol est généralement composé de plusieurs couches superposées appelées horizons pédologiques :

• Horizon O : Couche superficielle riche en matière organique en décomposition (humus).
• Horizon A : Mélange de matières organiques et minérales, où se déroulent la majorité des activités biologiques.
• Horizon B : Zone d’accumulation des éléments lessivés de l’horizon supérieur.
• Horizon C : Roche-mère altérée.
• Horizon R : Roche-mère non altérée.

Composition et propriétés du sol

Le sol est un mélange complexe de matière minérale, matière organique, eau et air. Ses propriétés varient en fonction de :

• Sa texture : proportion d’argile, de limon et de sable
• Sa structure : agencement des particules en agrégats
• Son pH : acidité ou alcalinité
• Sa capacité de rétention d’eau : capacité à retenir l’eau et à la rendre disponible pour les plantes et les micro-organismes.
• Sa fertilité : présence de nutriments nécessaires aux plantes

Des pratiques comme l’agroécologie, la rotation des cultures, le reboisement ou l’usage modéré des engrais permettent de préserver la qualité des sols.

Voir aussi : Hydrogéologie Réseau hydrographique Traçage hydrologique Étude hydrologique Géophysique Géologue Géologique Couche géologique